Сегодня Кузбасс является наиболее обжитым и густонаселенным районом Западной Сибири. На начало 2010 года население области составило 2820,6 тыс. человек.

Уступая по территории почти всем краям и областям Сибирского федерального округа, область относится к числу наиболее плотно населенных и высоко урбанизированных регионов Российской Федерации. Плотность населения 29,5 человек на 1 кв. км. Доля городского населения 84,9 %. Удельный вес населения области в Российской Федерации 2 %, в СФО – 14,4 %

В составе области находятся 20 городов, 19 сельских районов, 23 поселка городского типа, 167 сельсоветов.

Самые крупные города — Новокузнецк (563,5 тыс. жителей) и Кемерово (521,2), города — Прокопьевск, Белово, Ленинск-Кузнецкий, Киселевск, Междуреченск имеют свыше 100 тысяч человек населения.

На территории Кемеровской области проживают более 100 народов (наций, народностей, этнических групп). Самые многочисленные национальные группы: татарская, украинская, немецкая, чувашская. В Кемеровской области проживают народы, внесённые согласно постановлению правительства РФ от 24.03.2000 г. № 255 в единый перечень коренных малочисленных народов Российской Федерации — шорцы и телеуты.